骨粗鬆症とロコモーティブシンドローム

骨粗鬆症の主な原因について

骨粗鬆症は骨強度（骨の強さ）が低下して骨折しやすい状態になりますが、この骨強度は、骨量の指標となる「骨密度」と骨構造などの「骨質」の要因によって決まります。女性の骨量は、成長期に増加し20歳頃に最大骨量に達します。（与えられた骨量自体は実は若年時にすでに確定してしまっている…とも言えます。）
この与えられた骨量を如何にして長く維持していけるか、または骨質を維持し改善していけるか、が骨粗鬆症治療の中心になると私は考えております。
40歳代に入ると卵巣機能が衰え始め骨量が減少してきます。
そして閉経前後の50歳頃からは女性ホルモンであるエストロゲンの分泌が急激に低下し、さらに骨量の減少をきたします。
エストロゲンは、破骨細胞（古い骨を吸収する細胞）と、骨芽細胞（新しい骨を作る細胞）の両方に作用します。閉経に伴いエストロゲンが欠乏することで、破骨細胞による骨吸収が亢進して、骨量が減少すると考えられています。
これを閉経後骨粗鬆症といい、女性に最も多くみられる病態です。
このほか、副甲状腺や甲状腺などの内分泌疾患と関係して起こるものもあります。
副甲状腺は副甲状腺ホルモン（PTH）を分泌し、カルシウム濃度と骨代謝を調節しています。PTHは骨を破壊してカルシウム濃度を高めますが、過剰であると骨を破壊し過ぎてしまいます。このPTHが過剰になる副甲状腺機能亢進症は、骨粗鬆症の原因の一つとして知られています。
なお、このPTHは骨粗鬆症治療にも使用されており、骨の破壊が進行するのに何故…と思われるかと思いますが、間欠投与することで骨形成が促進することを利用した薬剤となり、骨形成が低下している骨粗鬆症の治療には使用が推奨されております。
また過剰な甲状腺ホルモンの作用も、骨密度の低下をもたらすといわれています。
また、ダイエットや偏食（カルシウム摂取不足）、運動不足、日光照射不足、喫煙、過度のアルコール摂取などの生活習慣も骨粗鬆症の原因となります。
生涯を通じての骨粗鬆症の予防は、獲得する最大骨量を多くして、骨量減少を最小限にとどめることを基本とし、生活の中で除去できる危険因子を早期に取り除くこと、といえます。

骨粗鬆症の診断

骨粗鬆症の診断は、骨粗鬆症に特徴的な脆弱性骨折（ご本人が自覚していない骨折）の有無、および骨密度の数値などを参考にして行います。診断がつけば、他の疾患が原因となっていない原発性骨粗鬆症なのか、あるいは疾患が原因となっている続発性骨粗鬆症なのかを鑑別し、その結果をもとに治療方針を検討します。

骨粗鬆症は痛みなどの自覚症状がなく、発症し進行するケースがほとんどです。背中や腰に痛みを感じたり、身長が縮んだりといった自覚症状が出た時には、かなり症状が悪化していることがあります。早期の診断と治療がとても重要です。骨密度検査は、骨の健康を知るうえで重要な手がかりとなります。とくに女性は症状が無くても、40歳を過ぎたら定期的な骨密度検査をおすすめします。

骨粗鬆症の治療について

薬物治療

骨粗鬆症はタイプによって治療に用いる薬剤が異なります。選択的エストロゲン受容体モジュレータ（SERM：selective estrogen receptor modulator：エストロゲンを補う薬剤）やビスホスホネート製剤（骨の吸収を抑える薬剤）、副甲状腺ホルモン（PTH）製剤やRANKL阻害剤などが選択肢となり用いられます。またカルシウムの吸収促進等を目的に、活性型ビタミンD製剤の処方も考慮されます。
また治療の中断により骨粗鬆症の増悪が生じることもございますので、患者様のご年齢や病態、社会背景も考慮の上で治療方法をご一緒に考えさせていただきます。

食事療法

骨密度を増加させるためにはカルシウムの摂取とともに、カルシウムの吸収を促進するビタミンDや、骨へのカルシウムの取り込みを助けるビタミンKなどの栄養素も必要です。エネルギーと栄養素を過不足なく摂取することがポイントになります。

運動療法

運動不足は骨密度を低下させる要因の一つです。適度な運動は骨に圧力がかかり、その刺激が骨の形成を促進します。日常のなかに散歩や階段昇降などの運動を習慣として取り入れましょう。また、運動は転倒予防にも重要な役割を担っています。運動不足は筋肉量の低下を起こし、転倒リスクが高まります。転倒は高齢になるにつれて発生頻度が増加しますが、転倒により大腿骨などを骨折してしまうと運動能力の低下を余儀なくされます。無理のない運動を継続して行い、骨と筋肉の健康を維持していきましょう。